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Muchos recordamos la lección escolar sobre esa contienda y las famosas palabras del héroe que se resiste a entregar a Arica ante un ejército chileno muy superior en número. 

"Tengo deberes sagrados que cumplir y los cumpliré hasta quemar el último cartucho",había respondido el coronel limeño al mensajero chileno que traía el pedido de una rendición planteada por el general de la escuadra enemiga, Manuel Baquedano. 

Sin embargo, la grandeza de Bolognesi no solo ha quedado comprobada por sus gestos de valentía en el campo de batalla. El héroe también dejó evidencia de su estatura moral como esposo, padre y ciudadano de la patria en diversas cartas que escribió a familiares, amigos y colegas de armas. 

Una de ellas es la que escribió para su esposa a pocos días de la batalla final en la que se inmolaría. Aunque el escrito se conoce desde hace años pocos hacen mención de ella cuando corresponde recordar al valeroso oficial peruano. 

En la misiva, un Bolognesi consciente de estar próximo al final de sus días, además de hacer responsables a los políticos de la época por la derrota, le pide a su esposa, María Josefa, que nunca reclame nada "para que no crean que mi deber tuvo precio". 

LA CARTA

Arica 22 de Mayo de 1880

Adorada María Josefa,

Esta será seguramente una de las últimas noticias que te llegarán de mí, porque cada día que pasa vemos que se acerca el peligro y que la amenaza de rendición o aniquilamiento por el enemigo superior a las fuerzas peruanas, son latentes y determinantes. Los días y las horas pasan y las mismas como golpes de campana trágica que se esparcen sobre este peñasco de la ciudadela militar, engrandecida con un puñado de patriotas que tienen su plazo contado y su decisión de pelear sin desmayos en el combate, para no defraudar al Perú.

¿Qué será de ti, amada esposa, tú que me acompañaste con amor y santidad? ¿Qué será de nuestra hija y de su marido, que no me podrán ver ni sentir en el hogar común? Dios va a decidir este drama en que los políticos que fugaron y los que asaltaron el poder, tienen la misma responsabilidad. Unos y otros han dictado con su incapaz conducta, la sentencia que nos aplicará el enemigo. Nunca reclames nada para que no crean que mi deber tuvo precio. Besos para ti y Margarita. Abrazos a Melvin.